First weeks at UCSB!

Hoi lieve allemaaaaal!

Even een update vanuit het mooie Santa Barbara!! Ik ben hier nu iets meer dan 2 weken en het is echt super! Ik weet niet zo goed waar ik moet beginnen, dus laat ik maar bij het begin beginnen, dat klinkt logisch. Twee weken geleden hebben mijn ouders me, na een super geweldige reis door Californië en Nevada, waar we super veel gezien hebben (van het surrealistische Big Sur tot het extreem hete Death Valley tot de eenzame Alabama Hills en het bizarre Las Vegas) afgezet bij mijn huisje aan de Sueno Road in Isla Vista. Om even te verduidelijken: IV is een studentenwijk naast de campus waar heeeeel veel studenten wonen. Waar je ook bent in IV, alles is dichtbij. Het is zo’n 5 minuutjes fietsen naar de campus, 5 minuten lopen naar de zee en ongeveer 15/20 minuutjes met de bus naar downtown Santa Barbara. Allemaal heel goed te doen dus! Zeker voor Amerikaanse begrippen haha.

In het begin was het nog heel rustig in IV en op de campus, omdat het semester nog niet was begonnen. Nog niet al mijn huisgenoten waren thuis en mijn roomies waren veel weg. Dit vond ik wel gek en wel een beetje moeilijk, ineens helemaal alleen haha. Daarom wilde ik zo snel mogelijk mensen leren kennen! Iemand had op de EAP international facebook gepost of iemand iets wilde drinken en daar had ik maar op gereageerd. Uiteindelijk gingen we met zo’n 15 mensen met allerlei nationaliteiten wat drinken. Het was echt super gezellig en ook heel fijn om wat mensen te kennen! Ik heb mensen met allerlei nationaliteiten ontmoet, maar ook leuke Nederlanders. In het begin kwam ik hier naartoe met het idee dat ik niet echt met Nederlanders om wilde gaan, omdat dat in NL altijd kan, maar toch vind ik het best chill om soms even Nederlands te praten en het te hebben over de gekke cultuurverschillen tussen de Amerikanen en alle andere culturen die hier zijn. En ons soms gewoon ff lekker Hollands te gedragen en te klagen over hoe ziek duur het hier soms is of om het erover te hebben hoe onmogelijk het is om je Nederlandse naam op een soort van semi Amerikaanse manier uit te spreken. Daar ben ik nog steeds niet helemaal over uit. Marjolain, Marjolin, Mary, Marjo, Marge (?!?#) Marilyn, ik heb alles geprobeerd maar nog steeds niet echt de juiste kunnen vinden die iedereen meteen begrijpt. Ook weer niet heel erg, want het leidt automatisch naar de volgende vraag van het gesprek: where are u from?

De eerste 1,5 week heb ik vooral veel gesocialized, heeeeel veel naar het strand geweest (en daarmee bedoel ik niet alleen zonnebaden en zwemmen maar ook yoga’en en hardlopen) de campus en downtown SB (zo mooi!!!) verkend en geprobeerd een beetje te settelen door mijn spullen uit te pakken en mijn eigen 3 a 4 vierkante meter in de kamer die ik deel met mijn andere 2 kamergenootjes een beetje als thuis te laten aanvoelen. Ik moet nog veel dingen uitvogelen, zoals efficiënt en goedkoop boodschappen doen. Er zijn een paar kleine supermarktjes hier in Isla Vista, maar die zijn echt mega duur (en hebben ook niet zoveel spullen). De andere grotere supermarkten zijn allemaal verder weg en dan is het dus heeel handig als je een auto hebt, wat ik helaas niet heb. Je voelt je dan wel een beetje afhankelijk van mensen die wel een auto hebben haha. Laatst bracht een huisgenootje van een Duits meisje die ik heb ontmoet ons naar de supermarkt, Trader Joe’s, en toen maar even veel ingeslagen. Ik heb toen ook gelijk een Amerikaanse simkaart kunnen kopen. Ook heel ideaal. Laatst ben ik toch maar met de fiets naar Albertsons gegaan, een andere grote supermarkt. Dit was best een bevalling, met mijn rugzakje ernaartoe, tussen alle auto’s manoeuvreren op de enorme parkeerplaats en een beetje verdwaald rondlopen door de enorme supermarkt. Ik verbaas me nog steeds over de enorme hoeveelheid aan cereals die ze hier hebben. Met de fiets de boodschappen doen was niet heel ideaal, want mijn rugzak zat na mijn enorme bottle of milk, al bijna helemaal vol. De keer erna ben ik maar met de bus gegaan met 3 tassen. Omdat de supermarkten hier verder weg zijn, probeer ik echt avondeten voor meerdere avonden te plannen. Dat is soms nog best lastig omdat alles zo duuuur is :O een courgette voor 2 euro (dat voorbeeld gebruik ik steeds). Dus ik moet nog even uitvogelen hoe ik dat het beste kan doen. Het valt me op dat heel veel Amerikanen vaak gewoon niet koken, maar diepvriesmaaltijden kopen en die steeds eten. Dat vind ik echt maar niks met mijn healthy gewoontes, dus dan maar een courgette voor 2 dollar.

Het huis waar ik in woon is heel mooi. Het is een super groot echt Amerikaans huis met een grote woonkamer en keuken en een huge ass balkon die aan mijn kamer grenst, waar je super kunt chillen terwijl je aan het zonnen bent, naar de zonsondergang aan het kijken bent en waar je s avonds de sterren kunt bewonderen. Verder slaap ik dus met twee andere Amerikaanse meisjes op een kamer wat wel wennen is. Snachts met slapen heb ik er totaal geen last van, alleen wat soms wel vervelend is, is dat je ’s ochtends, als je vroeg opstaat, stil moet zijn en niet uitgebreid in je kamer je outfit voor die dag kunt bepalen en mijn haar kan föhnen. Ook als ik snachts thuiskom en de meisjes slapen al, is het niet heeel ideaal om met je Iphone zaklamp je pyjama te zoeken. Ook is me verteld dat ik vaak in mijn slaap praat haha, awkwaaard. Gelukkig mompel ik wel dingen in het Nederlands. Maargoed, het is wel een hele ervaring op zich en iedereen doet toch een beetje zijn eigen ding en als ik ff alleen wil zijn ga ik naar de woonkamer of naar het balkon, of natuurlijk: de zeeeee. Ook heb ik nog twee andere Amerikaanse huisgenootjes en die zijn allebei echt super lief en vriendelijk, wat echt heel fijn is!

Je merkt in dit plaatsje zo goed dat de zee zo dichtbij is. overal zie je surfdudes op longboards met hun surfboard onder hun arm op weg naar de zee. Ook lopen de hele dag gewoon studenten over de straten. Een echte college town met ook heeeeel veel feestjes. Haast elke dag is er wel een huisfeestje waar je naartoe kunt. Er is één beruchte straat, Del Playa, de straat aan de oceaan, waar enorm veel huisfeestjes zijn. Niet te beschrijven hoe druk het daar dan is. Ik zal binnenkort even een snapchatfilmpje maken. Je zou s avonds niet kunnen fietsen op die straat omdat er zoveel mensen lopen. Wat ook gek is, is dat vooral op die beruchte straat (de andere straten minder) de politie om 0.00 komt en dat alle huisfeestjes dan stoppen, dan moet de muziek uit en gaan mensen naar huis, partyen door zonder muziek of gaan ergens naar een afterparty. Je moet hier dus veeeel eerder beginnen dan in NL haha. Wat ook wel weer fijn is, want dan heb je alsnog wel lekker veel slaap  Gister ben ik ook met vriendinnen naar een zogenoemde ‘Frat Party’ geweest. Een feestje van een fraternity waar 50 jongens zijn en verder mogen er alleen maar meisjes naar binnen. De verhouding was daar zo’n 50 jongens tegenover 200 meisjes. Bizar. Maar ook wel weer fijn, want als een jongen je lastig valt, dan kun je hem makkelijk afwimpelen omdat er genoeg keus is!

Mijn colleges zijn nu ook begonnen. Ik doe nu 4 vakken, maar ik ga er waarschijnlijk nog eentje laten vallen. Ik kon alleen gewoon niet beslissen welke, dus ik blijf deze 4 nu even doen en ga later beslissen om er een te laten vallen als het teveel wordt. Ik doe vooral geschiedenis vakken. Eén vak is echt heel interessant en heet ‘The Obama Phenomenon’. Het gaat niet slechts over Obama maar vooral over hoe ‘ras’ zo’n belangrijk deel uitmaakt van de Amerikaanse samenleving, al vanaf het begin. Thomas Jefferson schreef in zijn beroemde Declaration of Independence over het idee dat ‘all men are created equal’. Heel ironisch schreef hij dit terwijl hij op zijn veranda uitkeek op zijn plantation vol met slaven. Ik vind het vak ook vooral heel interessant omdat mijn professor een 70 jarige Afro-Amerikaan is uit Texas die zelf de segregation in the Deep South heel bewust heeft meegemaakt. Dat is gewoon al een ervaring op zich vind ik!

Mijn blog is veeel te lang, hoop niet dat jullie afgehaakt zijn. Vanavond blijf ik een avondje thuis en morgen maar even een dagje studeren! Volgend weekend gaan we waarschijnlijk een auto huren en naar een national park rijden en daar kamperen, super veel zin in !!

I’ll keep u posted!
Xxxxx Marjo